Maikuus 2024 valiti EKB Liidu presidendiks Gunnar Kotiesen. Selle aasta jaanuaris külastas ta mitmeid Lõuna-Eesti kogudusi. Pastor Otto Aavistul tekkis mõte, et president külastaks kogudust tavalisel pühapäeval, mitte pidulikul aastapäeva üritusel. Varem on Gunnar Kotiesen külastanud Valga Betaania Kogudust mais 2017 ja 2019 olles ise asepresidendi ülesannetes.
26.01.2025 saigi oodatud külaskäik teoks. Selle aasta juhtmõte on: “Rahvas kasvab Raamatuga”. Presidenti on kõnetanud peres sirguvate laste kasv. Paljudes peredes on uksepiidal hariliku pliiatsiga tõmmatud jooned näiteks igal aastal. Täiskasvanuks saades kasv nagu peatuks. Ta julgustas meid uue pilguga end pühendama Raamatute Raamatu Piibli lugemisele ja mõistmisele, et meie elu võiks Piiblisõna valguses olla kogukonnale eeskujuks ja puudutaks ning muudaks inimesi me ümber
Ap 9:1-22 me loeme Saulusest Damaskuse teel, kelle elu sai täielikult muudetud. Kogudustes on väsimus ja jõuetus valdav, võib nii mõelda, et on õige suund, aga vale motiiv. Vaid Püha Vaimu abil me leiame oma kutsumuse ja valiku.
Milles sa olid noorena andekas? Jumal tahab sinu andi koguduses kasutada.
Saulus nagu ka Jeesus ei võinud inimesi armastada, kui olid vaid ühe korra kohtunud Jumalaga. Ära lepi ühe Jeesuse puudutusega! Meil on vaja endal midagi ära anda, et süda võiks täituda armastusega. Anna ära “ma saan ise hakkama” uhkus! Jeesus vajas jüngreid (tavalisi inimesi) ja jüngrid Jeesust. Seejärel tee, mida sa saad! Näiteks võiks katsetada 1-2 valdkonda sel aastal kasvada. Nõukogude Liidu ajal ei tohtinud noored kirikutes koguneda. Hakkasime Rakeres sünnipäevi tähistama. Öeldi, mis veider seltskond te olete, et igal pühapäeval kellegi sünnipäev.
President julgustas meid otsima ja edasi liikuma, et aastate pärast tõdeda, et see oli õigel ajal, õiges kohas astutud samm ning iis elu edasi. Väikeses Rakvere linnas hakkasid nad oma meeskonnaga 10 aastat tagasi ette kujutama uue kiriku ehitust. Küsisid erinevatelt ekspertidelt nõu. Täna võivad öelda, et aeg ja koht olid soosivad, et vana väikeseks jäänud 1933a ehitatud Karmeli Kogudus sai lammutatud ja kerkisid 2 uut hoonet ning lavaauk suveürituste tarbeks. Jumal annab sulle julged unistused ja ära anna siis alla kui esimesel katsel ei õnnestu!
Peale jutlust ja ühist lauaosadust sõideti Üllas Linderiga koguduse vanu palvelaid vaatama. Uus 8a, Kalda 6, Kesk 6 üüripind ja paljud teisedki hooned on 104 aasta tegutsemise jooksul kogudusele peavarju pakkunud. Ligi 3 aastat asume 1895 aastal ehitatud EELK Valga Peetri-Luke koguduse pastoraadis Lai 5a.